Tony Stark é um industrial e um brilhante inventor. Durante a guerra do Vietnã ele é ferido mortalmente numa explosão, sendo capturado pelos vietcongues ele é obrigado a construir uma arma devastadora mas, ao invés disto, constrói uma armadura que lhe mantém vivo e também permite que fuja de seu cativeiro. A partir de então ele passa a usá-la para combater o crime, sob o alter-ego do Homem de Ferro.